Mimi Bekhechi è Vice President, International Programs, presso PETA Foundation UK.
Uno dei miei film preferiti durante la crescita è stato Beverly Hills Cop. Lo sapevo quasi del tutto a memoria. Non avrei mai immaginato che sarei diventato un’altra delle “vittime” di Victor Maitland, ma sono passati 20 anni ed ero lì, essere “alimentato forzatamente” dall’attore che lo interpretava, Steven Berkoff, fuori da Fortnum & Mason, uno dei grandi magazzini più iconici del Regno Unito.
Come mai? Ero lì per protestare contro la vendita di foie gras prodotto crudelmente.
Salta altri dieci anni e, infine, il rivenditore ha annunciato la rimozione di questa tortura in un barattolo dai suoi scaffali, a seguito di una delle campagne più longeve di PETA. Anche se ci è voluto troppo tempo, siamo entusiasti che il penny sia finalmente sceso e che Fortnum & Mason si sia unito all’ampio elenco di grandi magazzini e catene di supermercati per aver bandito il foie gras.
Ora è tempo che i governi di entrambe le sponde della Manica mettano fine del tutto all’industria barbarica.
La verità dietro la produzione di foie gras
Senza ombra di dubbio, la produzione di foie gras è una delle cose più crudeli che gli animali subiscono oggi negli allevamenti intensivi. È uno dei pochissimi prodotti realizzati inducendo intenzionalmente una malattia dolorosa e debilitante in giovani animali sani.
I tubi vengono spinti nella gola di anatre e oche tre volte al giorno e quasi due chilogrammi di grano al giorno vengono pompati nel loro stomaco. L’equivalente per l’uomo sarebbe se ci facessimo mangiare 20 chilogrammi di pasta al giorno. Il processo di alimentazione forzata fa gonfiare i fegati degli uccelli fino a 10 volte la loro dimensione normale. A questo punto, molti uccelli riescono a malapena a respirare e boccheggiare costantemente in cerca d’aria.
Secondo la dottoressa Holly Cheever della Humane Society Veterinary Medical Association, “a causa delle enormi dimensioni dei fegati … gli uccelli non hanno spazio per riempire di ossigeno le loro sacche d’aria … analogamente alla sensazione di soffocamento”.
Un’indagine PETA, narrato dal defunto, grande Sir Roger Moore – la cui nemesi di Bond in Octopussy è stato interpretato da Berkoff, per inciso, – ha documentato l’orribile crudeltà negli allevamenti di foie gras francesi con presumibilmente alcuni dei più alti livelli di benessere degli animali al mondo. Le oche sono state filmate con il sangue che gocciolava da ferite aperte mentre stavano in piedi su grate di metallo e gli uccelli che erano troppo malati e debilitati anche per sostenere il proprio peso corporeo non sono stati risparmiati dall’orrore della macchina per l’alimentazione forzata del contadino.
Altre mostre di foie gras PETA hanno rivelato che i tubi di alimentazione hanno lasciato alcuni uccelli così gravemente feriti da avere dei buchi nel collo.
Quali sono le leggi vigenti sulla vendita del foie gras?
L’intero processo di alimentazione forzata è così crudele che è giustamente illegale nel Regno Unito ai sensi del Regolamento sul benessere degli animali da allevamento (Inghilterra) del 2007 e molte istituzioni britanniche, comprese entrambe le Camere del Parlamento, l’hanno bandito dai loro menu.
Mentre la logica imporrebbe che un prodotto troppo crudele da produrre qui debba essere anche troppo crudele da vendere, ai gruppi di protezione degli animali viene detto che le leggi commerciali dell’UE vieterebbero un tale divieto.
La Brexit, tuttavia, ha cambiato le cose e ora possiamo chiedere al governo del Regno Unito di allineare le sue azioni ai principi britannici vietando l’importazione e la vendita di foie gras, una mossa che sarebbe sostenuta dal 79% dei britannici.
Naturalmente, questo prodotto sadico non offende solo la costituzione britannica. Il consenso scientifico in tutto il mondo è che la produzione di foie gras è disumana. Anche quello dell’UE Comitato scientifico per la salute e il benessere degli animali ha condannato l’alimentazione forzata come dannosa per il benessere degli uccelli, e il Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura ha affermato che l’alimentazione forzata non è una pratica che condona.
Il processo denominato “gavage” è in realtà vietato nell’UE ai sensi dell’articolo tre della Convenzione europea per la protezione degli animali detenuti a fini di allevamento, ad eccezione di cinque paesi, tra cui la Francia, che hanno beneficiato di un’esenzione. Questo è con grande indignazione del oltre il 50 per cento dei francesi che vogliono vedere vietata l’alimentazione forzata.
Porre fine alla vile industria non sarebbe solo nell’interesse dei circa 40 milioni di anatre e oche sensibili e intelligenti che si ammalano deliberatamente di foie gras ogni anno nell’UE, o dei molti Stati membri dell’UE che consentono le importazioni. Andrebbe a vantaggio di tutti noi riducendo il pericolo reale che l’industria pone di essere ground zero per la prossima pandemia globale.
foie gras e la pandemia sanitaria globale
Mentre scrivo, la Francia è appena stata devastata dall’influenza aviaria, che ha portato all’abbattimento di milioni di anatre, e il mese scorso, la Russia ha segnalato il primo caso di un ceppo di influenza aviaria – H5N8 – passato dal pollame all’uomo. Non c’è da stupirsi se si sa che le industrie di sfruttamento degli animali mettono insieme animali malati, stressati e feriti, rendendo molto facile la diffusione di malattie infettive attraverso lo scambio di urina, escrementi, pus e sangue. Gli animali con infezioni, piaghe e ferite aperte e purulente sono una vista comune negli allevamenti di foie gras.
Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, circa il 75% delle malattie infettive emerse di recente che colpiscono gli esseri umani ha avuto origine da altri animali. In mezzo alla continua pandemia globale di COVID-19, è giunto il momento di stabilire un collegamento tra la sofferenza che infliggiamo agli animali e le principali epidemie di malattie in tutto il mondo.
Finora, nonostante i divieti della direttiva 98/58/CE del Consiglio contro la fornitura di alimenti agli animali da allevamento in modo da causare “sofferenze inutili”, esiste una pletora di prove scientifiche, fornite alla direzione generale della Salute e della tutela dei consumatori da organizzazioni per il benessere degli animali, sui modi in cui la produzione di foie gras viola le leggi europee. Ci sono molti esempi delle conseguenze devastanti della mercificazione degli animali da parte dell’uomo, ma l’UE non ha intrapreso alcuna azione significativa, causando la continua sofferenza di milioni di uccelli ogni anno.
Non è abbastanza. People must demand that the European Commission heed the warning of the EU Scientific Committee on Animal Health and Welfare that “force-feeding of ducks and geese should stop and this could be best achieved by the prohibition of the production, importation, distribution and sale of fegato grasso.”
Fino al giorno in cui sarà impossibile ottenere il foie gras ovunque in Europa, il Regno Unito – il primo paese al mondo ad aver introdotto una legislazione sul benessere degli animali – ha l’opportunità di diventare il primo paese al mondo ad affrontare l’ipocrisia del foie gras dicendo “No” al foie gras al confine. Se James Bond e il generale Orlov possono unire le forze per combattere il foie gras, ce la faremo sicuramente?
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