agricoltura conti per circa un quarto del emissioni mondiali di anidride carbonica. Se vogliamo limitare le nostre emissioni e mettere il mondo su un percorso che limiti il cambiamento climatico a 1,5 o 2 gradi Celsius, puntare sull’agricoltura è una delle priorità chiave. Cercando di ridurre tali emissioni, i ricercatori stanno ora sostenendo l’uso della polvere di rocce specifiche nei suoli agricoli, che secondo loro potrebbe quasi dimezzare le emissioni derivanti dall’agricoltura.
La polvere di roccia è un sottoprodotto dell’industria estrattiva e risulta dalla frantumazione delle rocce. I paesaggisti lo usano da anni per mescolarsi con cemento, pietre per lastricati per lettiere e riempire buchi. Più recentemente le sue applicazioni si sono estese ad altre aree e il suo potenziale sta diventando evidente, in particolare in termini di emissioni agricole.
L’aggiunta di polvere di roccia ai terreni agricoli accelera le reazioni chimiche che immagazzinano carbonio nel suolo, per migliaia di anni. Studi hanno dimostrato che la polvere di roccia ha un grande potenziale, in grado di assorbire tra i due ei quattro miliardi di tonnellate di CO2 dall’aria ogni anno. Si tratta tra il 34% e il 36% delle emissioni prodotte ogni anno.
La polvere di roccia viene trasportata nei terreni agricoli, dove una volta all’anno si diffonde su una vasta area. Quando piove, l’acqua dissolve i materiali carbonatici nella polvere. Ciò fa sì che la CO2 venga estratta dall’atmosfera in una soluzione di carbonato che viene lavata in modo innocuo nell’oceano e forma materiali carbonatici, intrappolando il carbonio per anni.
Il potenziale della polvere di roccia
In un nuovo studio, i ricercatori dell’Università di Sheffield hanno scoperto che l’aggiunta di polvere di roccia ai terreni agricoli del Regno Unito assorbirebbe fino al 45% della CO2 necessaria per raggiungere emissioni nette zero, un obiettivo che il governo si è prefissato per il 2050. È il primo dettagliato analisi del potenziale e dei costi della rimozione di CO2 con polvere di roccia nel Regno Unito a medio termine.
“Quantificando il potenziale di rimozione del carbonio e i co-benefici della modifica delle colture con la roccia frantumata nel Regno Unito, forniamo un progetto per l’implementazione di un potenziamento degli agenti atmosferici delle rocce a livello nazionale, aggiungendo alla cassetta degli attrezzi di soluzioni per economie a emissioni zero”, Euripides Kantzas , autore principale dello studio, ha affermato in una nota.
Per i ricercatori, questa tecnica rappresenta un contributo trascurato alla necessità del Regno Unito di rimuovere le emissioni di gas serra nei prossimi decenni. Stimano che la polvere di roccia potrebbe rimuovere tra i sei ei 30 milioni di tonnellate di CO2 all’anno entro il 2050 nel Regno Unito, che è il 45% della rimozione di carbonio necessaria per raggiungere gli obiettivi climatici nazionali.
Anche l’uso di questa tecnica sarebbe semplice, sostengono. Molte aziende agricole già arricchiscono i terreni coltivati con calce tritata, il che significa che dispongono delle infrastrutture necessarie per spargere la polvere di roccia. Porterebbe anche altri vantaggi per il settore agricolo, come la riduzione delle emissioni di protossido di azoto e l’inversione dell’acidificazione del suolo che limita le rese.
“Il raggiungimento dei nostri obiettivi di zero netto richiederà cambiamenti diffusi nel modo in cui l’agricoltura e la terra del Regno Unito sono gestite. Affinché questa trasformazione abbia successo, dovremo coinvolgere pienamente le comunità rurali e gli agricoltori in questo importante viaggio”, ha affermato in una dichiarazione il professor Nick Pidgeon, partner dello studio.
Tuttavia, ci sono sfide significative da affrontare. Precedente lo studio ha rilevato che per soddisfare la domanda globale prevista di polvere di roccia, l’estrazione e la macinazione richiederebbero la stessa quantità di energia dal 10% al 30% della CO2 catturata. Diffondere polvere di roccia su metà dei terreni agricoli negli Stati Uniti comporterebbe anche un costo significativo di circa $ 225 pro capite all’anno, hanno stimato.
Lo studio è stato pubblicato nel Diario della natura.
Italiano 
Español 